Disons-le d’entrée : on ne vient pas à Hann pour un zoo qui en met plein la vue. On y vient pour de l’ombre, de la verdure et une bouffée d’air à quinze minutes du vacarme dakarois — le tout gratuitement, ce qui, dans une ville où la moindre échappée coûte cher, n’est pas rien. Ce grand domaine boisé né en 1903 est l’un des rares vrais poumons verts de la capitale, un lieu populaire où des générations de Dakarois sont venues marcher, pique-niquer et montrer les lions aux enfants. Mais soyons honnêtes jusqu’au bout : le zoo, lui, vieillit mal. Enclos fatigués, moyens serrés, réhabilitation promise mais qui traîne. La bonne façon de visiter Hann, c’est donc celle-ci — pour sa forêt et sa dimension familiale d’abord, avec un regard lucide sur l’état des animaux. Cette page vous dit exactement à quoi vous attendre.

En bref

Résident ou touriste : deux façons de voir Hann

Si vous vivez à Dakar, Hann est la sortie du dimanche par excellence : gratuite, ombragée, adaptée aux enfants, sans budget à prévoir. Vous chargez le panier pique-nique, vous laissez les petits se défouler entre l’aire de jeux et les animaux, et vous soufflez un moment loin du béton. Le week-end, l’ambiance est populaire et vivante — c’est là tout son charme, mais aussi sa limite : allées bondées, files devant les fosses aux lions, brouhaha. Notre conseil de local : venez plutôt un jour de semaine, à l’ouverture. Le parc change complètement de visage — vous avez la forêt et le jardin botanique quasiment pour vous, dans la fraîcheur du matin.

Si vous êtes de passage, réglez d’abord vos attentes. Hann n’est pas un zoo occidental flambant neuf, et ce n’est pas non plus un site touristique majeur : c’est une respiration verte au milieu de Dakar, doublée d’un regard honnête sur un établissement à moyens limités. Prise pour ce qu’elle est — une promenade botanique agréable et une tranche de vie dakaroise — la visite se justifie amplement, surtout qu’elle ne vous coûtera rien. Prise pour un grand parc animalier, elle décevra. Comptez une petite heure et demie, glissez-la dans une journée de découverte de la ville, et gardez votre émerveillement pour la forêt et le jardin ethnobotanique plutôt que pour les enclos.

Un domaine colonial devenu poumon vert de Dakar

Le parc est fondé en 1903 par le gouverneur Martial Merlin, d’abord pensé comme un jardin public doublé d’une pépinière destinée à acclimater et diffuser des espèces végétales. Au fil des décennies, le site s’étoffe : un jardin ethnobotanique est aménagé à partir de 1934, plus tard réorganisé en treize secteurs thématiques, puis complété d’un arboretum, d’un carré fruitier, d’aires de jeux et d’un petit aquarium. La vocation zoologique se développe en parallèle, jusqu’à faire du lieu la principale destination « nature » accessible à pied depuis Dakar.

Aujourd’hui, le domaine couvre environ 50 à 60 hectares (les sources varient, dont le zoo n’occupe qu’une petite part : 7 hectares, dont 4 aménagés en enclos, fosses et volières. Tout le reste, c’est de la forêt, des zones plantées et un plan d’eau. Retenez bien cette proportion, car elle explique comment aborder Hann : la majorité des visiteurs viennent d’abord pour la forêt et la promenade, le zoo n’étant qu’une composante parmi d’autres. Une enquête menée en 2024 le confirme noir sur blanc : la balade arrive en tête des motivations (~26 %), devant la visite du zoo (~21 %) et la découverte de la nature (~15 %). Autrement dit, même les habitués ne viennent pas d’abord pour les lions.

Repères & chiffres

Y aller & horaires

Le parc se trouve dans la commune de Hann Bel-Air, à l’est de Dakar, près de la baie de Hann et de la zone industrielle. On y accède le plus simplement en voiture, taxi ou VTC depuis le Plateau ou la corniche : environ 6 km, mais comptez 15 à 30 minutes car le trafic sur cet axe est souvent dense. Des bus et cars rapides desservent aussi le secteur si vous voyagez en transport en commun.

Les horaires généralement indiqués sont du mardi au dimanche, de 10h à 13h et de 15h à 18h30, avec fermeture le lundi. Prenez-les comme une base, pas comme une garantie : ils peuvent varier, et mieux vaut les reconfirmer sur place ou par téléphone si vous faites la route exprès.

Tarifs d’entrée

À voir sur place

• Le parc zoologique — lions, crocodiles, chimpanzés, hyènes, antilopes et gazelles, phacochères, singes, vautours, marabouts et calaos, pour un inventaire autour de 237 animaux. L’état des enclos est inégal (voir plus bas) : on visite donc avec un regard lucide sur les conditions de détention.
• Le jardin ethnobotanique — aménagé dès 1934 et organisé en 13 secteurs thématiques qui classent les plantes selon leur usage humain (alimentaire, médicinal, artisanal…). C’est, à notre sens, le vrai trésor du site — et celui que presque tout le monde rate en filant droit vers les lions.
• L’arboretum, le carré fruitier et la pépinière — pour découvrir la flore sénégalaise et sahélienne.
• Le plan d’eau et les allées ombragées, cÅ“ur des promenades familiales.
• Les aires de jeux et les grands espaces propices au pique-nique.

Aux alentours

Le parc s’inscrit dans l’est de Dakar, autour de la baie de Hann, longtemps réputée pour sa plage mais aujourd’hui affectée par la pollution — un vaste projet de dépollution de la baie est d’ailleurs en cours. De là, vous rejoignez facilement le centre-ville (Plateau, marchés, musées), la corniche est, et plus largement les autres points d’intérêt de la presqu’île. Hann se combine très bien avec une journée de découverte urbaine de Dakar, dont il constitue la principale échappée « nature » accessible à pied.

Le bon moment & la balade

Pour la fraîcheur et la belle lumière, visez tôt le matin, à l’ouverture, ou en fin d’après-midi — et fuyez les heures chaudes de la mi-journée. La saison sèche (novembre à mai) est de loin la plus agréable ; en saison des pluies, certaines allées et zones basses tournent à la boue, un problème récurrent qui touche aussi le plan d’eau et certaines fosses.

Hann est avant tout un lieu de promenade familiale, pris d’assaut le week-end et lors des sorties scolaires. Vous cherchez le calme ? Un jour de semaine, sans hésiter. Sachez enfin qu’il n’y a pas de spot de coucher de soleil aménagé à l’intérieur (le parc ferme en début de soirée) : pour la lumière de fin de journée, filez plutôt sur la corniche de Dakar une fois la visite terminée.

L’état du zoo : ce qu’il faut savoir honnêtement

Impossible de faire l’impasse : le zoo de Hann est depuis des années critiqué pour l’état de ses installations et les conditions de détention de ses animaux. Les constats documentés en 2024-2025 sont concrets — fosses aux lions inondées depuis 2021, fauves relogés dans des cages carrelées peu adaptées, murs dégradés, mortalité élevée de certaines espèces forestières, débordements du plan d’eau. Sur le plan financier, l’État a lui-même reconnu que l’enveloppe consacrée à l’alimentation des animaux (~33 millions FCFA/an) était insuffisante, et des lignes budgétaires liées au suivi sanitaire ont été supprimées en 2025, le service vétérinaire tenant en partie grâce à des dons et appuis externes.

En parallèle, un projet de réhabilitation a été annoncé, chiffré autour de 1,3 milliard FCFA sur cinq ans, avec en priorité la remise en état de la fosse aux lions, un canal de drainage, la modernisation des installations pour les visiteurs et un éventuel repeuplement. Pour l’essentiel, ces éléments restent en cours ou à l’état de programme (calendrier et financements précis ). L’administration parle de conditions « acceptables mais nettement améliorables » — formule prudente pour un lieu qui attend sa renaissance. En clair : venez pour la forêt, le jardin et l’ambiance populaire, mais attendez-vous à un zoo modeste et vieillissant, dont l’avenir dépendra de cette réhabilitation. Ni promo, ni procès : c’est un lieu attachant et fragile, et c’est comme ça qu’il faut le prendre.

Conseils pratiques

• Espèces, petites coupures pour les achats et une éventuelle restauration ; prévoyez de la monnaie.
• Eau, chapeau, crème solaire : les allées sont ombragées, mais la chaleur peut cogner.
• Chaussures confortables : le site est vaste, tout se fait à pied, et certaines zones deviennent boueuses en saison des pluies.
• Avec des enfants : aires de jeux et animaux plaisent aux plus jeunes ; expliquez en amont que le zoo est ancien et ses installations vétustes, pour éviter la déception.
• Respect des animaux : on ne nourrit pas, on ne provoque pas les pensionnaires — l’établissement fonctionne avec des moyens limités.
• Horaires à reconfirmer avant de venir, car ils évoluent.

Questions fréquentes