Au cœur de la ville de Dakar, la Grande Mosquée de Dakar s’impose comme l’un des monuments religieux et architecturaux majeurs du Sénégal. Inaugurée en 1964 par le roi Hassan II du Maroc, le président Léopold Sédar Senghor et de nombreux dignitaires religieux, elle symbolise à la fois la modernité du Sénégal post-indépendance, l’ancrage arabo-musulman du pays et l’importance de la foi dans les dynamiques urbaines de la capitale.
Son colossal minaret de 67 m, ses façades richement décorées de mosaïques marocaines et son immense salle de prière ouverte à des milliers de fidèles chaque vendredi font de la Grande Mosquée un site aussi imposant qu’hospitalier, attirant croyants, visiteurs et amateurs d’art monumental. Plus qu’un simple lieu de culte, elle incarne la diversité, la cohésion sociale, et l’excellence architecturale sénégalaise.

Histoire de la Grande Mosquée

La décision de construire la mosquée intervient juste après l’indépendance du pays en 1960, dans une volonté affirmée de doter la capitale d’un monument reflétant la place de l’islam et l’ouverture du Sénégal sur le monde musulman. La première pierre est posée en 1961 et l’inauguration a lieu le 27 mars 1964, en présence du roi Hassan II, qui finance en grande partie le projet et sollicite ses meilleurs artisans pour la décoration intérieure.
Cette collaboration franco-marocaine se retrouve tant dans le style arabo-andalou du bâtiment que dans la finesse des mosaïques réalisées à Fès ou à Marrakech. Les architectes, français et marocains, furent épaulés par des artisans sénégalais – Momar Ndiaye, célèbre soudeur du paratonnerre, est devenu une figure populaire de la communauté musulmane de Dakar.

Une architecture d’inspiration marocaine

La Grande Mosquée est remarquable à plusieurs titres :

• Le minaret : culminant à 67 m, visible de quartiers environnants, orné de motifs islamiques géométriques et calligraphiques ; il domine l’horizon dakarois.
• Les façades : recouvertes de marbre blanc de Carrare, mosaïques colorées et motifs inspirés des écoles d’art marocaines.
• La coupole : sommet vert et or, toiture monumentale surmontant la grande salle de prière, qui, avec lustres en cristal et tapis somptueux, peut accueillir plusieurs milliers de fidèles.
• Les jardins et esplanades : espaces arborés, lieu de rassemblement et de discussion après la prière.
• Détails : stuc sculpté à la main, portes en bois local décorées par des artisans sénégalais. L’ensemble allie modernité (béton armé) et tradition (décors arabo-andalous).

Le complexe comprend aussi l’Institut islamique, créé en 1974, centre d’enseignement et de recherche sur l’islam, avec une grande bibliothèque offerte par le prince saoudien Nayef ben Abdelaziz.

Vie religieuse et rôle communautaire

La Grande Mosquée s’anime à chaque moment de prière, particulièrement le vendredi, quand une foule multigénérationnelle afflue sur l’esplanade.
Lieu de célébration des grandes fêtes musulmanes (Aïd el-Fitr, Aïd el-Adha), de conférences, d’enseignements et de rencontres communautaires, elle occupe une place centrale dans la vie de Dakar.
Dans ses salles ornées, les sermons, les prêches et la psalmodie du Coran rythment temps fort et quotidien, incarnation d’une communauté diverse – Wolofs, Peuls, Toucouleurs, Berbères, Libanais – unie autour du culte commun. L’Institut islamique forme chaque année imams et chercheurs et promeut le dialogue interreligieux.

Anecdote sur la Grande Mosquée de Daka

• Le paratonnerre du minaret, essentiel vu la hauteur du bâtiment, a été soudé par un ouvrier sénégalais, Momar Ndiaye, dont la réputation valut à sa famille une reconnaissance durable de la communauté musulmane de Dakar.

Que faire à la Grande Mosquée de Dakar ? 

• Admirer son architecture extérieure : minaret, coupole, mosaïques, portes ouvragées.
• Découvrir l’intérieur (hors prières), espace vaste illuminé par les lustres.
• Participer à la prière du vendredi (pour les musulmans) ou observer l’effervescence de la foule sur l’esplanade.
• Explorer les abords : marché central, rues animées, place de l’Indépendance, port colonial.
• Faire le tour du bâtiment pour apprécier les différents styles de décoration et la fusion des influences sénégalaise, marocaine, maghrébine.

Infos pratiques

• Localisation : boulevard de la République / allée Pape Gueye Fall, centre-ville de Dakar.
• Accès : taxi, transport en commun, marche depuis Plateau ou Médina.
• Horaires : ouverte tous les jours, prières 5 fois/(entrée visiteurs surtout hors prières), office principal vendredi à midi.
• Entrée : gratuite, dons bienvenus.
• Tenue : vêtements couvrants, femmes voilées, chaussures enlevées dans la salle de prière.
• Services : toilettes, bibliothèques, centres d’enseignement, accueil pour visiteurs étrangers (guides officiels possibles).
• Meilleure période : visite hors temps de prière, ou pendant l’Aïd/rassemblements pour l’ambiance unique.