Saly

Saly-Portudal, plus connue sous le nom de Saly, est la capitale du tourisme balnéaire au Sénégal et la station la plus célèbre d’Afrique de l’Ouest. Située à seulement 80 km au sud de Dakar, la ville s’étire sur la Petite Côte et attire chaque année des milliers de visiteurs en quête de soleil, de mer turquoise et d’hospitalité sénégalaise. Sa création remonte aux années 1980 lorsque l’État et le secteur privé ont initié un projet visionnaire : faire de cette ancienne bourgade de pêcheurs sérères une destination internationale, bâtie de toutes pièces autour d’une côte protégée et du port historique de “Portudal”. Aujourd’hui, Saly offre plus de 10 000 lits répartis entre hôtels clubs, résidences privées et villas de luxe, mais elle conserve un charme local, avec ses pêcheurs, ses marchés colorés et son rythme de vie doux et ensoleillé.

Le développement de Saly a non seulement transformé l’économie locale – dynamisant l’artisanat, les sports nautiques, la restauration, l’immobilier –, mais il a aussi façonné l’identité moderne d’un village qui reste attaché à ses racines. Entre resorts animés, ruelles paisibles, places ombragées et plages bordées de filaos, Saly conjugue modernité et authenticité. Elle accueille une importante communauté d’expatriés européens (“Sénégaulois”, comme on les appelle ici), des familles sénégalaises venues de Dakar le week-end, des sportifs professionnels, artistes, et touristes saisonniers séduits par le climat doux (28 °C en moyenne en saison sèche), la diversité des activités, la sécurité et l’atmosphère festive qui fait vibrer la Petite Côte.

Saly est aussi le point de départ idéal pour explorer les merveilles voisines : lagune de Somone, safaris à Bandia, excursions à Joal-Fadiouth ou Popenguine, sans oublier ses nombreux golfs, spas, centres fitness et clubs nautiques. Entre farniente, aventure, rencontres et festivités, Saly incarne tout ce que le Sénégal balnéaire a de meilleur à offrir.

Le littoral de Saly s’étend sur 6 km : plages de sable fin protégées par des digues, cocotiers et filaos plantés en ligne, paillotes et bars de plage, commerces variés. Cette politique de restauration et d’entretien du littoral (contre l’érosion) a permis à Saly de rester une destination phare et agréable toute l’année. Les plages sont surveillées, adaptées aux familles, animées en journée et festives le soir. On y organise des cours de danse, des mini-tournois de beach volley, des marchés nocturnes, des concerts live sur le sable. C’est l’endroit rêvé pour admirer le coucher de soleil sur l’Atlantique, cocktail à la main ou autour d’un plat de thiof grillé, poisson emblématique des côtes sénégalaises.

À Saly, le marché artisanal est l’un des plus riches du pays : batiks aux mille couleurs, statuettes en ébène, masques sculptés, bijoux touareg, paniers tissés, instruments en bois. Nombreux ateliers proposent des démonstrations et initient les voyageurs à la fabrication d’un objet – parfait pour rapporter un souvenir personnalisé.
 Le port de pêche est un théâtre à ciel ouvert : chaque matin, les pirogues peintes reviennent, accueillies par un ballet de vendeuses, de restauratrices et d’enfants, dans une odeur de poisson grillé et de patchouli.