Le Sénégal & le massage : un geste de famille avant d’être un soin
Ici, le massage a d’abord été une affaire de maison. En Afrique de l’Ouest, masser le nourrisson est un savoir transmis entre femmes, de la grand-mère à la mère : après la toilette, on enduit le bébé d’un corps gras, on lisse ses bras et ses jambes, on le manipule avec des gestes appris en regardant les aînées. C’est une manière de s’occuper des siens avant d’être une technique.
Au centre de ce geste, il y a le beurre de karité. Il vient des noix d’un arbre de savane qui pousse dans le sud-est du pays : dans la région de Kédougou, ce sont des groupements de femmes qui ramassent les noix et les transforment en beurre. Fondu à la chaleur des mains, il glisse sans coller et nourrit une peau éprouvée par le soleil, l’harmattan et l’air salé. D’autres huiles locales l’accompagnent parfois, comme l’huile de palmiste ou l’huile de touloucouna, pressée à partir des graines d’un arbre des forêts ouest-africaines.
Le massage traditionnel, tel qu’on le pratique en cabine aujourd’hui, garde cette signature : des mouvements lents, enveloppants et appuyés, et une praticienne qui ajuste la pression à la personne plutôt qu’à un protocole figé. Les instituts y ont ajouté ce que le monde du bien-être a apporté au pays : massage suédois, pierres chaudes, réflexologie, shiatsu, massage thaï, massage sportif. Selon la fiche, vous choisissez l’un, l’autre, ou un mélange des deux.
La pose de ventouses complète le tableau. Très pratiquée dans le monde musulman, elle y porte le nom de hijama dans sa forme qui ajoute de petites incisions de la peau. Nous la présentons ici pour ce qu’elle est, une pratique traditionnelle de bien-être, et non un traitement.
Notre série vidéo Aythia Ñu Dem a consacré un épisode au massage : une bonne façon de voir, avant de réserver, à quoi ressemble une séance.
Formules : quel massage choisir ?
- Massage de détente ou traditionnel : la formule de base, de 30 minutes à une heure trente. Selon la fiche, vous choisissez entre un massage doux et enveloppant, un massage traditionnel africain plus appuyé, un massage tonique, suédois, aux pierres chaudes, du ventre ou thaï. Proposé à Dakar, Saly, la Somone et Ngaparou.
- Massage sportif : trente minutes de manœuvres profondes sur les jambes, le dos et les épaules, avant une compétition ou après l’effort. À Dakar.
- Massage du nouveau-né, du bébé et de l’enfant : 30 minutes ou une heure en cabinet à Guédiawaye, avec des huiles douces et bio et des gestes adaptés à l’âge, dès la naissance.
- Ventouses et hijama : une heure à Dakar, en cabinet ou à domicile selon la formule choisie.
- Massage en duo : pour un couple ou deux amis, côte à côte, à Ngaparou et à la Somone.
- Soins associés : réflexologie, shiatsu, soin du cuir chevelu, drainage doux, selon le lieu.
Le gommage, le hammam et l’enveloppement relèvent des soins du corps ; pour un moment de calme sans contact, voyez le yoga & la méditation.
Où se faire masser au Sénégal
- Dakar : le choix le plus large. Massage de détente, traditionnel ou thaï dans plusieurs quartiers, de Ngor au Plateau en passant par les Mamelles et Yoff, massage sportif et ventouses.
- Guédiawaye : en banlieue, la séance pensée pour les tout-petits, du nouveau-né à l’enfant.
- La Petite Côte : à Saly, six massages d’une heure au choix ; à la Somone, près de la lagune, et à Ngaparou, massage seul ou en duo. Idéal pour glisser une heure de détente dans un week-end à la mer.
- Cap Skirring, en Casamance : quatre formules de 30 minutes à une heure, de la détente au shiatsu en passant par la réflexologie, pour prolonger une journée de plage.
Quand se faire masser
Un massage se fait à l’abri : il se réserve toute l’année. La saison change surtout ce que votre peau et votre corps demandent. Pendant la saison sèche, de novembre à mai, l’harmattan souffle surtout de décembre à février et dessèche la peau : c’est le moment où un massage au karité fait le plus de bien. C’est aussi la haute saison sur la Petite Côte et à Cap Skirring : réservez tôt pour un week-end. Pendant l’hivernage, de juillet à octobre, la chaleur est lourde et humide : préférez un massage léger, tôt le matin ou en fin de journée.
Sur le plan pratique, évitez de vous faire masser juste après un repas copieux ou une longue exposition au soleil, et gardez une demi-heure tranquille après la séance. Pour un sportif, le massage se cale la veille d’une course ou dans les deux jours qui suivent, pas sur une blessure fraîche. Pour un bébé, choisissez un moment où il est éveillé et calme, ni affamé ni en pleine digestion.
Bon à savoir & budget
Avant la séance, parlez de votre santé. Un massage ne remplace aucun avis médical. Demandez d’abord conseil à votre médecin si vous êtes enceinte, si vous avez de la fièvre, une infection ou une plaie sur la peau, des varices, des problèmes de circulation ou de cœur, si vous sortez d’une opération ou d’une blessure récente, ou si vous prenez un traitement qui fluidifie le sang. Pour les ventouses, et plus encore pour la hijama, qui entame la peau, cet avis s’impose : exigez un matériel à usage unique et parlez-en à votre médecin avant de réserver. Pour un nourrisson, interrogez votre pédiatre ou votre sage-femme avant une première séance, surtout s’il est né prématurément ou s’il a un souci de peau.
Ce que le massage n’est pas. Il détend, assouplit et procure du bien-être. Il ne guérit aucune maladie, ne fait pas maigrir et ne soigne pas un bébé : un enfant qui a de la fièvre ou qui pleure de façon inhabituelle se montre à un médecin, pas à un masseur.
Pendant la séance. Dites ce qui vous convient : pression plus douce, zones à éviter, huile à laquelle vous seriez allergique. Les huiles et les serviettes sont fournies sur la plupart des fiches. Pour le massage d’un enfant, restez auprès de lui.
Réserver et payer. Le prix affiché sur chaque fiche est le prix de la prestation ; il dépend de la durée, de la technique et du lieu. Vous réglez 20 % pour votre réservation : ce sont les frais de mise en relation. Le solde se règle sur place, le jour du massage. Il n’y a aucun coût officiel en plus. Si vous résidez au Sénégal, le tarif résident peut aller jusqu’à −30 % ; le taux réel figure sur chaque fiche. Pour un massage en duo, regardez sur la fiche si le prix s’entend par personne ou pour les deux.
Pour qui ?
Le massage parle à des envies très différentes : le salarié dakarois au dos raide, le coureur qui prépare un semi-marathon, les parents qui veulent offrir à leur bébé un moment de douceur, le couple en fin de séjour. Les tout-petits ont leur propre formule ; pour d’autres idées de sorties avec eux, parcourez les journées famille et sorties enfants.
Si vous vivez au Sénégal, faites du massage une habitude plutôt qu’un cadeau d’anniversaire : une séance de trente minutes en semaine à Dakar, un massage sportif calé sur votre calendrier de courses, avec le tarif résident qui allège la note quand on revient souvent. Si vous êtes de passage, gardez le massage pour la fin d’une journée chargée ou pour votre dernier jour, avant un long vol : sur la Petite Côte ou à Cap Skirring, une heure au karité après la plage fait partie des souvenirs qu’on rapporte sans bagage.
Le beurre qui fond entre les mains de votre masseuse a souvent fait un long chemin. Dans la région de Kédougou, à l’autre bout du pays, ce sont des groupements de femmes qui ramassent les noix tombées sous les karités de la savane, les font sécher, les concassent, les torréfient puis les broient et barattent la pâte jusqu’à en extraire le beurre. Un travail fait à la main, loin des tables de massage de Dakar ou de Saly, et c’est lui que vous sentez sur votre peau quand vous choisissez le karité.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un massage traditionnel au Sénégal ?
Un massage aux gestes lents et enveloppants, souvent au beurre de karité, hérité des soins que les femmes donnaient aux nourrissons. En cabine, il se combine souvent avec des techniques venues d’ailleurs, comme le massage suédois ou les pierres chaudes.
Peut-on faire masser un bébé ?
Oui : une fiche à Guédiawaye propose le massage du nouveau-né, du bébé et de l’enfant, dès la naissance, en 30 minutes ou une heure, avec des huiles douces. Demandez l’avis de votre pédiatre avant une première séance et restez auprès de votre enfant.
Le massage peut-il soigner une douleur ou une maladie ?
Non. Le massage, les ventouses et la hijama sont présentés comme des pratiques de bien-être, pas comme des traitements. En cas de grossesse, de maladie, de traitement ou de blessure récente, consultez votre médecin avant de réserver.
Où se faire masser en dehors de Dakar ?
Sur la Petite Côte, à Saly, à la Somone et à Ngaparou, et en Casamance, à Cap Skirring. Guédiawaye accueille le massage des tout-petits.
Comment se passe le paiement ?
Vous réglez 20 % pour votre réservation, les frais de mise en relation, puis le solde sur place le jour du massage. Il n’y a aucun coût officiel en plus.
Y a-t-il un tarif pour les résidents ?
Oui : si vous résidez au Sénégal, le tarif résident peut aller jusqu’à −30 % ; le taux exact est indiqué sur chaque fiche.
