Anse Bernard : la seule plage du Plateau, et celle que Dakar a failli perdre

L’Anse Bernard ne se mérite pas par la route, mais par le contexte : c’est la seule plage du Plateau, coincée entre les ministères, l’Hôpital principal et la mer, et elle a bien failli cesser d’être publique. Ne venez pas y chercher une plage de carte postale ; venez-y pour ce qu’aucune autre plage de Dakar ne vous offre, une baignade à quelques minutes à pied des bureaux et des musées du centre, avec Gorée posée sur l’horizon. Et souvenez-vous, en étalant votre serviette, que ce bout de sable a été défendu.

Résident ou touriste : deux usages d’une même crique

Vous vivez à Dakar. L’Anse Bernard est la plage de la pause : celle où l’on descend après une matinée de démarches au Plateau, celle où l’on vient nager tôt avant le travail, celle qui vous évite une heure de route vers Ngor ou la Petite Côte quand vous avez seulement envie de vous mettre à l’eau. Le week-end, elle devient la plage des jeunes du quartier et des familles du centre : si vous cherchez le calme, venez en semaine ou très tôt. Et pour une vraie sortie en mer depuis Dakar, le tarif résident va jusqu’à −30 % sur les activités réservées avec QFS.

Vous êtes de passage. N’en faites pas votre journée de plage : la crique est petite, simple, sans équipements garantis. Faites-en la pause qui coupe une journée de visite au Plateau. Entre le musée Théodore-Monod, la cathédrale et la chaloupe de Gorée, une heure les pieds dans l’eau change tout, surtout aux heures chaudes. C’est aussi l’un des rares endroits où vous verrez Dakar telle que les Dakarois la vivent, loin des plages d’hôtels.

Une plage qu’il a fallu reprendre

Le Plateau s’est construit sur un promontoire rocheux qui s’achève au sud au cap Manuel. Sa côte est faite de falaises et de rochers, et les plages y sont rares : l’Anse Bernard, petite anse de sable tournée vers la rade et Gorée, est la seule à être restée accessible au public dans le centre-ville.

Ce statut de dernière plage du centre en a fait un enjeu. Le littoral dakarois est grignoté depuis des décennies par les constructions, et l’Anse Bernard n’y a pas échappé : des projets privés en bordure de plage ont été contestés par des riverains, des militants et des jeunes du quartier, au nom du domaine public maritime, cette bande côtière qui appartient à tous.

L’affaire a pris un tour national le dimanche 30 juin 2024. Ce jour-là, le Premier ministre Ousmane Sonko se rend sur la plage et révèle qu’un lotissement y a été réalisé en novembre 2023 : des parcelles de 2 500 à 5 000 mètres carrés, prises sur le domaine public maritime, attribuées à des particuliers. Il dénonce des pratiques contraires à l’intérêt public, annonce l’arrêt de ces attributions et demande au ministre de l’Urbanisme un plan d’aménagement d’urgence pour rendre le site plus accueillant et en garantir l’accès à tous.

Depuis, aucun aménagement d’ampleur n’a transformé le site : la plage reste un lieu simple, fréquenté, fragile, dont les jeunes du quartier continuent de réclamer la protection. Des associations de jeunes du Plateau y organisent des opérations de nettoyage et réclament sa protection, car les déchets s’accumulent et l’érosion travaille la côte. C’est la vraie raison de venir avec un sac pour repartir avec vos déchets : ici, la propreté de la plage dépend largement de ceux qui la fréquentent.

Repères & chiffres

Y aller & droits officiels

La plage se trouve sur la Corniche Est, à l’extrémité sud du Plateau, juste derrière l’Hôpital principal. Si vous êtes déjà au Plateau, venez à pied : le musée Théodore-Monod et la cathédrale sont à moins d’un kilomètre, la place de l’Indépendance un peu plus loin. Depuis les autres quartiers de Dakar, le taxi, à négocier avant de monter, et les applications de VTC vous déposent sur la corniche ; comptez de 10 à 30 minutes selon le trafic, davantage aux heures de pointe. On descend ensuite vers le sable par un court chemin : il n’est pas adapté aux poussettes ni aux personnes à mobilité réduite.

L’accès à la plage est libre : aucun coût officiel en plus. Prévoyez simplement quelques espèces pour l’eau ou une boisson vendue sur place, et de quoi vous installer : les équipements sont sommaires et rien n’est garanti, ni douche, ni toilettes, ni ombre.

À voir sur place

La vue sur Gorée. C’est le cadeau de l’Anse Bernard : l’île posée sur la rade, les bateaux qui entrent et sortent du port, la chaloupe qui fait la navette. Le soir, la lumière rasante dore l’eau et la silhouette de Gorée.

La falaise du Plateau. Depuis le sable, levez les yeux : les immeubles du centre-ville surplombent la crique. Le contraste entre les bureaux et les baigneurs résume l’endroit.

La vie de la plage. Nageurs du matin, jeunes du quartier, familles du week-end : regardez comment les Dakarois du centre s’approprient leur seule plage. C’est une scène de quartier, pas une attraction.

La Corniche Est. Avant ou après la baignade, longez la corniche à pied : elle offre des points de vue sur la rade et sur Gorée, et mène vers le cap Manuel au sud.

Aux alentours

L’Anse Bernard est la porte maritime du Plateau : remontez vers le musée Théodore-Monod d’art africain, la cathédrale et la place de l’Indépendance, puis prolongez par les marchés emblématiques de Dakar, de Kermel à Sandaga. Au départ de la gare maritime du port, la chaloupe vous emmène vers l’île de Gorée et sa Maison des esclaves : vue de la plage le matin, visitée l’après-midi, c’est la bonne séquence. Un peu plus au nord, le musée des Civilisations noires complète la journée, et la Grande Mosquée de Dakar marque l’entrée de la Médina. Au large, le parc national des Îles de la Madeleine se visite en sortie encadrée. Pour une vraie journée de baignade, la plage de Ngor et l’île de Ngor sont à l’autre bout de la presqu’île. Vue d’ensemble : nos pages Dakar et Région de Dakar, et notre itinéraire idéal de trois jours à Dakar.

Le bon moment

Le week-end et pendant les vacances scolaires, la crique, petite, se remplit vite : c’est le moment où les jeunes du quartier et les familles du centre s’y retrouvent. La saison sèche, de novembre à mai, offre un ciel plus clair et une chaleur plus supportable ; l’hivernage, de juillet à octobre, apporte une eau plus chaude et des pluies qui peuvent écourter la sortie.

Conseils pratiques

Baignade. Baignez-vous en journée seulement, là où d’autres nagent, et ne comptez pas sur une surveillance permanente. Lors des avis de houle, restez au sec. Les bords rocheux de la crique imposent des chaussures d’eau.

Propreté. Apportez un sac et repartez avec vos déchets : c’est ce qui fait la différence sur une plage que ses usagers nettoient eux-mêmes.

Tenue. Le maillot de bain est d’usage sur le sable ; couvrez-vous en remontant vers le Plateau, ses administrations et la cathédrale.

Photo. La vue et Gorée se photographient librement ; pour les personnes, demandez d’abord. Sur la route, évitez de photographier les bâtiments officiels et les forces de sécurité.

Affaires. Gardez un œil sur votre sac aux heures d’affluence et prévoyez des petites coupures.

Faire une activité ici avec QFS

L’Anse Bernard n’a pas d’activité qui lui soit propre : c’est un point d’appui pour vos journées au centre de Dakar. Pour comprendre le quartier que vous voyez depuis la plage, réservez une visite guidée culturelle du Plateau. Pour rejoindre Gorée ou les autres îles, voyez les excursions vers les îles et les balades en pirogue. Pour la mer, les excursions en bateau, le paddle et le kayak ou des cours de natation prennent le relais. Vous réglez 20 % pour votre réservation, ce sont les frais de mise en relation, puis le solde sur place le jour de l’activité. Les droits officiels éventuels, comme la chaloupe et la taxe de Gorée, se règlent sur place, hors prix. Résident du Sénégal ? Le tarif résident va jusqu’à −30 % selon l’activité.

Questions fréquentes